Noël sanglant

Quand on a le temps, comme moi ces jours-ci, de le prendre un peu, on peut faire des découvertes qui sauvent le moral. Surprise de fin d'année, la parution d'un livre de Manchette quasi-indisponible (il n'a jamais été réédité depuis 1982), L'Homme au boulet rouge (FOLIO POLICIER, dans les 5 euros). Cet ouvrage de commande date de 1972 et constitue en fait la "novélisation" d'un scénario de film western dû à Barth Jules Sussman, depuis rentré dans le rang des parfaits inconnus.

Comme le rappelle son fils Doug Headline, à l'époque Manchette n'est pas encore le héraut du polar français, il carbure et gagne sa croûte en pondant du signe, de la traduction et un peu n'importe quoi. Sauf que dans son cas, ses écrits ne sont jamais communs.

Un exemple : "Au même instant les Versaillais ont enfin repris l'église Saint-Christophe, à la Villette, et ils marchent dans le sang, mais Pruitt n'en sait rien, il n'en saura jamais rien, la question ne présente pour lui aucun intérêt. C'est que Pruitt est assis sur le perron d'une vaste baraque croulante, en bois, à peu près au milieu de l'Etat du Texas, et il est occupé à néttoyer son arme, un Remington à simple action, dont la crosse de noyer est rayée et blanchie par les chocs, la sueur, le sable".

Un western qui commence par un clin d'oeil avec la Commune, ça rafraîchit. A noter que Manchette aurait suivi le scénario mais placé quelques remarques marxistes. "Aurait" car je ne l'ai pas lu, tout juste acquis dans un supermarché culturel en surchauffe avant d'aller voir Babel, grosse pièce montée remplie de bons sentiments, du cinéma de synthèse dû au réalisateur de 21 grams qui a pris du poids depuis... Certains considèrent ça comme le meilleur film de 2006. Ce qui s'avère assez instructif sur l'état du cinéma.